En ce moment, je travaille avec Anne Roekens sur la situation des hôpitaux psychiatriques en Belgique occupée pendant la Première Guerre mondiale et plus spécifiquement sur la question du ravitaillement et de la mortalité dans ces institutions. Le sujet est un black hole historiographique, contrairement à l’étranger où les travaux de Heinz Faulstich pour l’Allemagne, d’Isabelle von Bueltzingsloewen pour la France et de Peter Schwarz pour l’Autriche permettent de voir plus clair.
Non seulement les historiens ne se sont guère intéressés à la question, mais les contemporains des quatre années d’occupation non plus. Si la statistique des aliénés en Belgique est assez détaillée depuis la deuxième moitié du 19e siècle, sa publication s’arrête pour les années 1917 et 1918. Il n’y a donc pas de bilan chiffré au niveau national. À partir des chiffres existants, j’ai essayé d’extrapoler des chiffres pour les années manquantes.
Tableau 1 – Chiffres publiés pour les années 1914-19191
| Malades mentaux colloqués | Entrants | Sortants | Décès | % décès population2 | Mort supplémentaires3 | |
| 1914 |
19177 |
4089 |
1981 |
1954 |
10,9 % |
77 |
| 1915 |
19789 |
3418 |
1293 |
2114 |
11,7 % |
257 |
| 1916 |
19545 |
3604 |
1300 |
2572 |
14,8 % |
860 |
| 1919 |
15243 |
4815 |
2430 |
1784 |
13,3 % |
442 |
À en juger les trois premières années de la guerre, on n’observe pas une hausse importante des sorties (guérison, repris par des parents…) et le nombre des entrants se stabilise après une baisse importante lors de la première année. Si on postule que ces phénomènes ne changent pas fondamentalement pendant les deux dernières années, la baisse importante serait alors uniquement liée à la hausse de la mortalité.
Tableau 2 – Chiffres estimés pour les années 1917-1918
| Malades mentaux colloqués | Entrants | Sortants | Décès | % décès population | Morts supplémentaires | |
| 1917 |
18111 |
3500 |
1300 |
2900 |
16,1 % |
1032 |
| 1918 |
16667 |
3500 |
1300 |
2900 |
17,4 % |
1167 |
1 Leroy, ‘Un péril social : Le nombre des malades mentaux augmente d’une façon continue en Belgique’, Acta Neurologica et Psychiatrica Belgica, no. 4 (1949): 215–219.
2 Ce pourcentage présenté par Leroy est calculé de manière non-orthodoxe. Normalement pour établir la mortalité, le nombre de décès est divisé par la somme des malades présents au 1er janvier et des entrants pendant l’année Treizième rapport sur la situation des asiles d’aliénées du Royaume(1883-1892) (Bruxelles: Goemaere, 1895), LXII; Heinz Faulstich, Hungersterben in der Psychiatrie 1914-1949: mit einer Topographie der NS-Psychiatrie (Freiburg im Breisgau: Lambertus, 1998), 60.. Alphonse Leroy s’est limité à diviser le nombre de décès par la population présente au 1er janvier de l’année . Pour permettre la comparaison et comme c’est souvent les seules informations dont on dispose pour les années de guerre, nous allons garder cette manière non-orthodoxe.
3 Calculé par rapport à la moyenne des années 1910-1912 où la moyenne de mortalité est de 10,4 %.
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Benoit Majerus (March 21, 2016). La surmortalité dans les asiles psychiatriques en Belgique (1914-18). notebook. Retrieved December 7, 2024 from https://doi.org/10.58079/r7kc